18-летний Томас Руззано был назван героем после того, как помог спасти нескольких людей, оказавшихся в ловушке из-за внезапного паводка в городе Boca Raton, Флорида, в воскресенье, 2 ноября.
Он находился в кинотеатре в районе Mizner Park со своей девушкой, когда на улицу обрушилась гроза — сильный ливень, молнии, порывы ветра.
Когда они вышли, Руззано понял, что водители застряли в воде — он видел, как стояли машины, парковка и даже туалеты в кинотеатре оказались затоплены: «Мы ехали по дороге и увидели машины, стоящие в очереди. Весь круговой выезд, весь гараж, даже туалеты в кинотеатре были затоплены».
Парень оценил глубину воды в гараже примерно в два фута (≈ 0,6 м). Он сразу же решил действовать: «Я пошёл от машины к машине… помог, наверное, шести-семи людям», — сказал он.
В числе тех, кому он помог, оказался пожилой мужчина, застрявший в своём автомобиле из-за ремня безопасности, когда вода поднялась выше его плеч. «Он был фактически застрявшим в машине, и мы вынуждены были помочь ему выбраться… Он пытался толкать машину после того, как мы вывели его, а мы сказали: “Нет, сэр. Нам просто надо вас вывести в безопасное место, убедиться, что с вами всё в порядке.” Мы отвели его в ближайший ресторан и просто проследили, чтобы с ним всё было в порядке».
Он добавил, что всё это — результат интуиции и хорошего воспитания: «Он (отец) всегда учил меня и вырастил правильно», — сказал Руззано.
О людях, которым он помог, он сказал: «Они были просто очень благодарны, и они всё время повторяли, как им повезло, что я оказался там».
«Очень удачно всё сложилось», — добавил он.